El Laboratorio do Territorio de la Universidade de Santiago (USC), ubicado en Lugo, trabaja en la aplicación de la llamada tecnología Lidar en la realización de un inventario forestal de la comunidad gallega.

El proyecto, dirigido por Rafael Crecente Maseda y David Miranda Barrós, de la Escola Politécnica Superior de Lugo, cuenta con la colaboración de la Dirección Xeral de Montes, el Instituto Galego de Estatística y la Universidade de Santiago.

Lidar, explican los investigadores, es un sistema de teledetección activo, basado en un sensor láser que se transporta en un avión para realizar las mediciones.

El equipo emite un pulso láser y cuantifica el tiempo que la señal tarda en llegar a la superficie y regresar al avión.

En el caso de la vegetación, indica el profesor Miranda, el rayo choca en primer lugar con la copa del árbol. En ese momento, parte del rayo se refleja y vuelve al avión pero, al tratarse de una superficie no sólida, hay otra parte del rayo que atraviesa la vegetación, llega al suelo y devuelve una nueva señal. Una vez depurados esos datos recogidos, es posible obtener modelos digitales de las copas de los árboles o de volúmenes y masas forestales con un margen de error de unos quince centímetros.

El equipo de la Escola Politécnica Superior de Lugo aplica esta tecnología en el inventario forestal de Galicia, tratando de calcular el volumen de madera existente en la comunidad.